India tiene un nuevo tren circulando por sus vías, algo que no sería noticia sino fuera por lo especial que resulta. Y es que Indian Railway, la principal compañía de ferrocarriles del país, ha puesto en funcionamiento su primer tren alimentado con energía solar, un convoy bautizado como DEMU (Diesel Electric Multiple Unit) que ya opera en la ciudad de Nueva Delhi.

La colocación de los paneles solares en el vagón ha sido todo un reto. Sandeep Gupta, vicepresidente y director general de Jakson Engineers Limited -la compañía encargada de producirlos e instalarlos- confesaba hace poco a Business Standard: “No es una tarea fácil instalar paneles solares en el techo de los vagones de tren que funcionan a una velocidad de 80 km por hora”. Para su funcionamiento, los citados paneles se alimentan en una batería a bordo del tren capaz de almacenar energía excedente.

Ojo, el empleo de los paneles no significa que el tren se mueva gracias a ellos. Este seguirá tirando de un motor diésel, mientras que los sistemas de “confort” de los pasajeros como luces, pantallas de información o ventiladores emplearán la energía solar recogida. Solo con esto se estima que se pueden ahorrar unos 21.000 litros de combustible al año, lo que se traduce en 20.000 dólares anuales y en 6,3 millones de dólares en 10 años.

Indian Railway llegó a gastar en 2015 la friolera de 2,5 millones de dólares en diesel. Es por ello que buscaba una nueva manera de reducir el consumo, algo que han encontrado en nuestro querido Sol. La India no es ni mucho menos el primer país en aplicar tecnología solar al mundo ferroviario. Bélgica ya tuvo el honor de ser pionera en Europa en 2013, siendo solo uno de los muchos ejemplos que hay alrededor del mundo en los que no solo se ahorra dinero; también se ayuda a reducir la huella de carbono y a conservar el medio ambiente mediante.

(Tomado de es.engadget.com)